可折疊手機已經面世了，華麗的大屏引發眾人紛紛驚嘆。相比之下，可折疊電池卻更加低調一些，少有人關注。目前的傳統電池仍然是一種堅硬的裝置，彎曲或損壞時就會過熱或損壞。但為了跟上可折疊手機的未來，電池制造商必須更加靈活——字面上的。近日，MarkusNiederberger教授和他在蘇黎世聯邦理工學院的研究團隊已經開發出一種“柔性薄膜電池”的原型，這種電池可以在不中斷電源的情況下拉伸、彎曲和扭曲。根據該大學網站上的一篇文章，這種電池像三明治一樣，是按照商用電池的設計制造的。在兩個可拉伸電流收集器之間是陰極、水凝膠電解質、PDMS框架和密封以及陽極。這種新的電解質是由一名名叫XiChen的博士生在ETH發現的。電池的正極和負極采用可彎曲聚合物復合材料。電池內部表面有一層薄薄的微細銀片。薄片像屋頂瓦片一樣重疊，當電池彎曲時，薄片之間不會斷開接觸。如果薄片之間確實失去了接觸，能量仍然可以通過含有碳的復合材料流動。該電池還有一個使用高濃度鋰鹽的水基凝膠電極。“到目前為止，還沒有人像我們這樣系統地唯獨使用柔性元件來制造鋰離子電池。”Niederberger告訴ETHNews。可彎曲的電池將可以被放置在整個智能手機內，即使是在鉸鏈區域。Niederberger說，可折疊電池的可能性不僅限于手機。這種電池可以用于電腦、智能手表和平板電腦的可滾動顯示屏，或者含有可彎曲電子元件的功能性紡織品。他補充說，電池甚至可以縫進衣服里。不過，這并非全球首塊柔性電池。2019年年初的CES消費電子展上，韓國Jenax公司也展示了其新型柔性電池。這種新型柔性電池是由韓國蔚山國家科學技術研究院的一組研究人員開發的。由LeeSang-young教授領導的研究小組已經創造出一種液體狀的聚合物電解質，通過使用納米材料，可以應用于任何給定的表面。電解液暴露在紫外線下30秒，可制成各種圖案的柔性電池。據研究人員稱，新型鋰離子電池不僅靈活，而且更穩定，比傳統電池更不易過熱或著火。微軟、三星等巨頭在這個領域也有所布局。一個美國商標和專利局公示的技術專利顯示，微軟描述了一種擁有極高柔性的電池組件;而早在2015年，三星就展出過Stripe和Band兩個電池柔性電池系列，厚度只有0.3mm，能夠用于各種可穿戴式設備;有消息稱，LG也在研發柔性電池。此外，瑞典Linkoping(林雪平)大學也研究出一款超級電池PowerPaper，反復折疊多次仍然狀態良好，又稱“紙電池”。其容量為26800毫安，約為iPhone電池容量的十倍。而近日，華米推出的AmazfitX概念手表也搭載了彎曲鋰電池，容量為220mAh，可支持7天續航。目前，鋰離子電池是柔性電池最理想的選擇，其次鋅錳電池、銀鋅電池或者超級電容也都有相應的柔性電池市場。有了柔性屏、柔性電池，還有5G高帶寬高網速的加持，未來智能可穿戴設備和電子產品的想象空間和潛在市場都會很大。也許我們將有能像書本一樣打開的iPad，有嵌入太陽能電池的智能織物，有可以纏繞在手腕上的智能手機……據鉅大LARGE報道，近年柔性電池的市場需求迅速增長，2016年全球柔性電池總產量為1872.3千塊，總產值為84.89百萬美元。今年6月，柔電科技CEO解明更是在演講中給出了一個驚人數字：IDTechEx預計，到2020年，全球對于超薄柔性電池的需求量可能會達到4億美金。可以預見的是，科技產品傳統的“冷硬”形象很快就會變得“柔和”起來，柔性電子市場未來可期。