5月13日，正在美國西部城市舊金山為民主黨籌款的美國總統巴拉克·奧巴馬（BarackObama）日前在一家沃爾瑪門店內對200多名沃爾瑪員工和應邀出席者宣布了自己的新能源計劃，而包括沃爾瑪在內的部分大型零售商已經對此作出了回應，那就是他們加倍安裝了自己在門店內的太陽能面板數量。

據悉，在白宮隨后公布的這份長達11頁的演講稿中還提及到了一個有關谷歌的消息，那就是該公司表示愿意出資100萬美元舉辦一個名為LittleBoxChallenge的挑戰賽，其目的是開發出一款廉價的太陽能逆變器。

太陽能逆變器主要指的是將由太陽能系統（photovoltaicpanels）所產生的直流電轉變為交流電的一種設備。而且在成功轉變為交流電后，包括iPhone、電動汽車和幾乎所有電子設備都將可以使用這一新型能源。

需要指出的是，雖然太陽能面板的價格已經在近年來下降了75%，但太陽能逆變器的價格卻依舊高昂、設備體積巨大，并且是目前整個太陽能系統中最昂貴的一個設備。

到2030年，大約有80%的電力將通過逆變器和其他一些電力系統產生，因此這一設備對于未來的電力基礎設施而言非常重要。我們希望通過這一倡議大幅降低當前逆變器的售價，進而降低整個太陽能電力系統的架設成本，同時提高能源利用率。當然，這并不是一個輕松的任務，也不可能一蹴而就。但是，這一活動的獲勝者將有可能大幅改變未來的整個電力系統。谷歌在自己的聲明中寫道。

的確，相比起谷歌對于諸如風能場、太陽能工廠和其他可再生能源項目的10億美元投資而言，該公司此次對于LittleBoxChallenge挑戰賽100萬美元的投入可謂是微不足道。

但是，如果這一活動成功激發了這一領域的設計創新，并大幅降低了太陽能面板系統的成本和在偏遠地區架設門檻的話，這一小小的太陽能逆變器或將真正使太陽能系統在全美范圍內的普及成為可能。

前美國能源部副部長、現已加盟谷歌阿倫·馬宗達博士(ArunMajumdar)表示：由這一活動所激發的創新將有望使可再生能源變得更加易用，同時也將大幅提高電動汽車的能耗比。