據外媒報道，美國能源部橡樹嶺國家實驗室（ORNL）日前發布一份聲明，授予儲能初創企業Sparkz公司兩項電池技術，許可該公司規模化生產其開發的電池。而該公司為此計劃建設一個電池研發和生產設施。

其中獲得許可的一項技術是電池的無鈷陰極，由于安全問題、供應有限以及開采地點的生產條件，鈷材料在電池供應鏈中的應用引起了爭議。而開發無鈷陰極是電池儲能行業的首要任務，SimpliPhi等多家公司都致力去除鋰離子電池中的鈷材料。特斯拉公司首席執行官埃隆·馬斯克曾表示，他希望該公司的電動汽車采用不含鈷或含鈷量更少的電池。

ORNL能源與運輸科學部門負責人IliasBelharouak在聲明中說：“在向著電動汽車電氣化世界邁進的過程中，采用含鈷鋰電池的業務發展是不可持續的。”

而無鈷電池目前用于特殊領域，例如鋰電池廠商LithiumWerks公司針對海運市場推出了不含鈷的電池，其中包括游輪等船舶中使用的電池。

ORNL許可的另一項電池技術旨在克服對能量密度的現有限制，以使電動汽車更有效地充電，這一目標也有利于應用在電網中的儲能系統。ORNL發布的聲明指出：“由ORNL開發并由Sparkz公司規模化生產快速充電的能量密集型電池可以使充電站成為‘未來的加油站’。”

調研機構WoodMackenzie公司儲能業務主管DanielFinnFoley說，“提高能量密度一直是開發電動汽車電池的原則和目標，因為這對于提高電動汽車的行駛里程至關重要。”

更高的電池能量密度也對電網應用的鋰離子電池產生積極影響。Finn-Foley說：“對于電動汽車制造商來說，能量密度也是降低電池成本的關鍵事項，而且由于鋰離子電池產量增長是由市場需求更大的電動汽車行業推動的，因此采用更高的能量密度電池的成本效益將逐漸傳遞到儲能行業。”