動力鋰電池行業(yè)就屬于壟斷性很強的技術型行業(yè)。而今，經過20多年的發(fā)展，動力鋰電池的技術創(chuàng)新性已至了一定的瓶頸，競爭越來越聚焦在產品和規(guī)模上。此時此刻，對核心技術及其專利的把控，就顯得尤為重要。

近日，寧德時代起訴塔菲爾專利侵權一案，已經由福建省高級人民法院正式受理。該起案件也被視為國內動力鋰電池專利競爭和糾紛的起點。

寧德時代起訴的被侵權的專利是平衡電池充放電過程中內外壓力的防爆閥，關系到電池的安全和使用壽命。

如何延長和強化電池系統的使用壽命和安全性，一直是動力鋰電池公司研究的重點之一。它們關于電池的尺寸、成本和可接受度有著關鍵影響。

據了解，寧德時代經過內部核實，“涉案標的為1.2億元，具體涉案專利是電池防爆相關的一項很重要的專利，關系到電池生產和使用的安全。我們希望對方停止制造、銷售和許諾銷售侵害寧德時代專利權的電池產品，并賠償相應損失。”

無獨有偶，海外市場里也曾出現過一起針對鋰離子電池核心技術的訴訟。去年，LG化學指責SKInnovation通過雇傭其員工來竊取相關核心技術。

電池人才的競爭

表面上看，國內海外動力鋰電池訴訟是為了核心技術，但本質上卻是“人才”的競爭。

汽車知識產權公布的《2019年我國汽車專利數據統計分析》顯示，我國新能源汽車專利公開量申請人TOP15中，寧德時代（766件專利）和比亞迪（737件專利）緊隨豐田之后，在新能源汽車領域的專利公開量已與豐田處于同一量級。

2019年我國新能源汽車專利公開量TOP15（來源：汽車知識產權公眾號）

2017年時NE時代也對國內主流動力鋰電池公司的專利情況進行過分析，比較后發(fā)現寧德時代更重視電池的結構和工藝。

大量專利申請背后是人才的培養(yǎng)和投入。據NE時代2018年統計的信息，寧德時代研發(fā)人員數量在3400多人，占整體員工的23%。并且，它在國內與中科院、清華、中汽研、上海交大等院校/所合作，海外與德國MEET國家實驗室、RxFFConsulting、LLC等合作。重視人才和研發(fā)被認為是它成功的原因之一。

對人才的爭奪戰(zhàn)一直都未停止。去年，據韓媒報道，寧德時代向韓國電池廠的高精尖人才拋出“橄欖枝”，用3倍高薪吸引人才。甚至此事引發(fā)韓國對人才流失的擔憂。

其他電池廠同樣對人才求賢若渴。寧德時代、比亞迪等動力鋰電池設計和制造相關經驗豐富且成熟的公司，就是重點被挖人對象。它們可以稱得上是國內動力鋰電池人才的“培訓中心”。

北極星儲能網了解到，蜂巢能源的部分在職員工曾2016年、2018年入職寧德某公司，曾從事工程師、市場專員等崗位。這些員工也被寧德時代及疑似寧德時代的電池公司提起仲裁申請，認為他們違反了任職期間簽訂的競業(yè)協議，并要求他們按協議退還競業(yè)限制補償金、支付違約金。

據報道，塔菲爾董事長兼總裁龍繪錦2011年入職東莞新能源科技有限公司電動汽車電芯工程部，負責動力鋰電池壽命預測與改進的工作，其間參與寶馬項目電芯開發(fā)，其后負責動力與儲能電池市場開發(fā)與支持，及動力鋰電池國家安全認證與動力鋰電池標準制定工作。

電池知識產權競爭的開始

近年來，進入動力鋰電池行業(yè)的公司此起彼伏，競爭日趨激烈，電池廠對知識產權開始重視起來。

跟隨政策的引導，電動汽車發(fā)展到現在已經形成了百萬輛的規(guī)模。現有的規(guī)模下，催生出寧德時代、比亞迪等電池巨頭，也引誘著其他欲轉型、尋求新商機的公司進入。經統計，2019年國內市場共有79家動力鋰電池公司有產品裝車。

但從另外一個角度，百萬輛的電動汽車市場規(guī)模相比千萬輛的燃油車市場其實十分微小，難以養(yǎng)活眾多的動力鋰電池廠家。動力鋰電池的戰(zhàn)場里從來不乏犧牲者。即使是把控市場大頭的寧德時代和比亞迪，也在積極尋找下一個客戶，簽訂更多的合同。

為此，電池廠要投入大量的人才、物力和資源，研發(fā)核心技術，贏得更多的客戶。而這些核心技術就是他們保護的對象。

專利是保護方法之一。電池廠在研究出前沿技術后會選擇利用法律途徑，盡快申請專利，在技術發(fā)展中搶占制高點。

另外一個保護措施則是入職員工簽訂競業(yè)協議，如在離職后兩年內不得加入協議內規(guī)定的同行公司。它利用保密措施來保護原創(chuàng)技術，防止技術的泄露。

訴訟也就常常圍繞專利和離職職員泄密展開,而這并不是動力鋰電池行業(yè)的特例。自動駕駛領域Waymo和Uber，特斯拉與其他公司之間的糾紛貫穿過去的三年。

在本次寧德時代起訴塔菲爾一案中，孰對孰錯不是我們能夠判定的。但能夠肯定的是，它不會是國內動力鋰電池的個例，未來圍繞著電池核心技術或許將出現更多的糾紛。