目前到達(dá)地球的太陽(yáng)光超過(guò)40%屬于光譜中的紅外光區(qū)，但是大多數(shù)的光伏設(shè)備都不能利用該能量。MIT近期開(kāi)發(fā)了一款全碳太陽(yáng)能電池，可以吸收紅外光熱輻射。他們相信全碳太陽(yáng)能電池可以引領(lǐng)組合太陽(yáng)能電池的發(fā)展，即使用傳統(tǒng)的硅基電池和新的全碳電池來(lái)生產(chǎn)更多的能量。

像近期的能源領(lǐng)域許多突破性進(jìn)展相同，這次的關(guān)鍵點(diǎn)在碳納米管。該研究小組已使用納米管和碳的同素異形體C60來(lái)制造新的電池。

為了使這種電池效率盡可能高，納米管必須是非常純的標(biāo)準(zhǔn)的類(lèi)型：?jiǎn)螌印Ｔ谖展庹盏臅r(shí)候，傳統(tǒng)光伏電池僅僅使用一層聚合物來(lái)使納米管保持原位，并且收集松散的轟擊電子。但是新工藝會(huì)新增一層額外的鍍膜來(lái)防止因接觸空氣而退化，這就使得新的全碳光伏電池盡可能的穩(wěn)定。

由于該材料對(duì)可見(jiàn)光是透明的，所以此種碳電池可以放在傳統(tǒng)光伏電池上面來(lái)吸收紅外光，這種串聯(lián)電池可以利用陽(yáng)光的大部分能量，但是這種技術(shù)還遠(yuǎn)未準(zhǔn)備好。該研究小組稱(chēng)，目前該電池模型的能量轉(zhuǎn)換效率僅為0.1%。