鋰離子電池很神奇。在過去幾十年里，它改變了我們與科技的關系，將我們從臺式機、筆記本帶到了智能手機、智能手表。問題在于：鋰離子電池有一個缺點，有時會爆炸。

正因如此，全球工程師都在研究，看看有沒有更安全的電池可以替代鋰離子電池。用鎂替代鋁就是一種好選擇，但從以前的記錄看鎂電池存儲的電能有限。

休斯敦大學電子計算機工程副教授姚燕（YanYao）相信，他取得了一些突破，可以讓鎂電池的效率明顯提升。姚燕說：“我們將納米結構的負極與新的鎂電解液結合。”

在過去幾年里，他一直在研究如何讓鎂離子的移動速度加快。鎂離子移動越快效率越高。與此同時，他重新設計了負極，增強性能。

早在2014年，姚燕與博士后HyunDeogYoo就有了初步構想，項目持續了好幾年，有3所大學、3個國家實驗室的科學家參與，他們不斷做實驗，構建理論。

開發電池涉及到客體（Guest）在主體晶格（Host）中的嵌入。姚燕稱：“鎂離子很難嵌入到主體晶格中去。首先，要打斷鎂-氯化物的聯系相當難。不只如此，鎂離子在主體晶格內移動速度很慢。這些因素導致鎂電池的效率低下。”

新電池將鎂一氯化物嵌入主體晶格，比如二硫化鈦。姚燕說，這樣設計可以讓鎂、氯化物粘在一起，不必分離，結果發現陰極傳輸的速度比傳統鎂電池更快。

結果顯示，新的鎂電池每克能夠存儲電能400毫安，以前的鎂電池只能存儲100毫安。傳統鋰離子電池負極容量約為每克200毫安。

問題在于鎂電池的電壓無法與鋰離子電池相提并論，輸出電壓只有1伏，鋰離子電池約為3-4伏。

為何鋰離子電池如此流行？因為它的電壓高，能量密度高。不過鋰很貴，內部可能會泄露，導致電池起火。鎂電池有自己的優勢，例如，地球上鎂的儲量比鋰豐富，因此成本更低。還有，鋰離子電池會起火，鎂電池不存在這樣的問題。尋找更好的負極，尋找更高效的電解液，這是鎂電池研究的關鍵。