充電

當(dāng)快速充電時(shí)，可以透過充電器內(nèi)的微電腦去防止電池過充的情況出現(xiàn)。現(xiàn)今的鎳氫電池含有一種催化劑，可以及時(shí)的解除因?yàn)檫^充所造成的危險(xiǎn)。2H2+O2--催化劑-->2H2O，但是這個(gè)反應(yīng)只有從過充開始的時(shí)間算起的C/10小時(shí)內(nèi)有效（C=電池標(biāo)示的容量）。當(dāng)充電程序開始后，電池的溫度會上升的很明顯，有些急速充電器（低于1小時(shí)）內(nèi)含風(fēng)扇來防止電池過熱。

有的廠商認(rèn)為：使用一些簡單的恒流（且電流要小）充電器，不管有沒有計(jì)時(shí)器，都可以安全地為鎳氫電池充電，允許的長時(shí)間充電電流為C/10h（電池的標(biāo)稱電量除以10小時(shí)）。實(shí)際上，一些造價(jià)低廉的無線電話基地臺和最便宜的電池充電器正是這樣工作的。盡管這可能是安全的，但對電池的壽命可能會有不良影響。根據(jù)松下公司（Panasonic）的《鎳氫電池充電指南》（鏈接在頁面底部），長期使用涓流方式（以很小的電流長時(shí)間充電）充電有可能導(dǎo)致電池?fù)p壞；為了防止損傷電池，涓流充電的電流應(yīng)限制在0.033×C每小時(shí)到0.05×C每小時(shí)之間，最長充電時(shí)間為20小時(shí)。

關(guān)于鎳氫電池的長期保養(yǎng)來說，使用低頻脈沖-大電流的充電方式要比使用涓流充電方式更能保持好電池狀態(tài)。

新買回來的，或者是長時(shí)間未使用的鎳氫電池，要一段激活時(shí)間來回復(fù)電池電量。因此，一些新的鎳氫電池要經(jīng)過幾次充電-放電循環(huán)才能達(dá)到它們的標(biāo)稱電量。

放電

在電池的使用過程中，也必須小心。關(guān)于串聯(lián)在一起的幾顆電池（比如數(shù)碼相機(jī)中4顆AA電池的通常排列方式），要防止電池完全耗盡電能，進(jìn)而發(fā)生反向充電（Reversecharging）。這會對電池出現(xiàn)不可挽回的損害。不過，通常這些設(shè)備（比如之前提到的數(shù)碼相機(jī)）能夠檢測串聯(lián)電池的放電電壓，當(dāng)它下降到一定程度時(shí)，便自動關(guān)閉，以保護(hù)電池。單顆電池并不會有以上的危險(xiǎn)，只會一直放電，直到電壓為0。這不會對電池造成損害，實(shí)際上，周期性地將電放完然后再充滿有利于保持電池的容量與質(zhì)量。

鎳氫電池具有較高的自放電效應(yīng)，約為每個(gè)月30%或更多。這要比鎳鎘電池每月20%的自放電速率高。電池充得越滿，自放電速率就越高；當(dāng)電量下降到一定程度時(shí)，自放電速率又會稍微下降。電池存放處的溫度對自放電速率有十分大的影響。正因如此，長時(shí)間不用的鎳氫電池最好是充到40%的半滿狀態(tài)。

低自放電效應(yīng)的鎳氫電池在2005年推出市面，生產(chǎn)商宣稱在20℃室溫存放一年后仍可保存70%至85%電量，而且可以以一般的鎳氫電池充電機(jī)進(jìn)行充電。某些低自放電效應(yīng)的鎳氫電池在低溫下有比堿性電池及鋰離子電池更佳的放電特性。