資深編輯RidMartin近日在《麻省理工科技評論》上撰文，為廣大讀者解釋了創業公司正在“接近制造出環保、安全、體積小、能量密度大的新電池，每千瓦時的儲能成本不到100美元。”他說：“這樣的儲能成本將會出現巨大的影響，這將解決可再生能源全天候供電的問題，因為該領域的很多專家都認為電池技術的重大突破有賴于物理和化學層面上的徹底改變思路。同時要擺脫大家所熟悉的鋰離子電池模型，過去幾十年來它已經統治了整個消費級電子市場。但是這樣的進展卻遲遲沒有到來。

追尋‘圣杯’面對著資金短缺和各種問題

馬丁的分析緊跟幾個月前的一次采訪而來。當時美國能源部高級能源研究計劃署(AdvancedResearchprojectsAgencyforEnergy，ARpA-E)負責人EllenWilliams告訴記者說，該機構已經“一只手已經摸到了新電池的圣杯…證明我們可以在電池技術上另辟蹊徑，殊途同歸，并具商業利益。”

ARpA-E負責人EllenWilliam博士(右)接受采訪

Williams補充說ARpA-E協助研發的電池系統可能會在未來10年里徹底改變全國的電網，而且該機構正在研究電池的新設計和新化學反應，這將代替現有的鋰離子電池技術并快速降低儲能成本。

“我們的電池團隊已經研發出電網級別電池的新做法，并且交給了外界，”Williams告訴《衛報》。他補充說三家公司已經擁有可供銷售的新電池，另外六家公司也正在研究新產品。雖然ARpA-E“在過去一直對新興技術保持樂觀”，但是從事研究的科學家們“步履維艱，無法在外界大規模復制實驗室里的成功，也無法降低成本。”

這正是Martin在文章中重點強調的，盡管ARpA-E所資助的項目已經出現了“非常有希望的結果”，便宜緊湊的下一代電池仍“遲遲看不到曙光”。部分原因在于，目前有著太多研究團隊試圖用各種方法攻克這一難題，從泡沫電池到新型化學結構電池五花八門，但沒有一個項目吸引了足夠多的時間和資金，因此也無法實現商業化。

資金問題尤其“難以克服”，Martin說。他在文中引用了一系列數據：在8年時間里，‘下一代’電池創業公司平均獲得的資金只有4000萬美元，而特斯拉投資了50億美元建造全新的鋰離子電池生產基地。