澳大利亞礦商GMEResources發(fā)布了一份可行性研究報(bào)告，對(duì)其NiWest鎳鈷項(xiàng)目進(jìn)行了進(jìn)一步闡述。根據(jù)這項(xiàng)研究表明，NiWest鎳、鈷項(xiàng)目具有“技術(shù)和財(cái)務(wù)上的穩(wěn)健性，可以長(zhǎng)期直接生產(chǎn)高純度的鎳和硫酸鈷產(chǎn)品，用于幫助公司加快其涉足、開發(fā)鋰離子電池原料市場(chǎng)的步伐”。

NiWest位于西澳大利亞的埃斯佩蘭斯地區(qū)，毗鄰礦業(yè)巨頭嘉能可的MurrinMurrin鎳、鈷礦（MurrinMurrin鎳、鈷礦在2016年生產(chǎn)了4．6萬噸鎳和3200噸鈷）。NiWest最初的礦石儲(chǔ)量估計(jì)為6，490萬噸，其中礦石品位為0．91％的鎳和0．06％的鈷、預(yù)估儲(chǔ)量分別為592，000噸鎳和38，000噸鈷。

該研究稱，NiWest最初的使用壽命為27年，預(yù)計(jì)在最初的15年里，鎳和鈷的年均產(chǎn)量將分別達(dá)到19，200噸和1，400噸。

在作出投資決定后，該項(xiàng)目建設(shè)將需要花費(fèi)24個(gè)月、而調(diào)試等工作則需要再花費(fèi)20個(gè)月。該公司已經(jīng)承諾要做更多的工作來決定下一步的計(jì)劃，預(yù)計(jì)生產(chǎn)前的資本支出為9．66億澳元。該公司表示：“在開始對(duì)NiWest項(xiàng)目進(jìn)行最終可行性研究之前，GME打算與潛在戰(zhàn)略伙伴以及收購方進(jìn)行更廣泛、更深入的接觸。這一進(jìn)程的目標(biāo)是進(jìn)一步明確對(duì)GME和NiWest項(xiàng)目的所有權(quán)分配、開發(fā)、以及資金結(jié)構(gòu)的組成模式。

GME董事總經(jīng)理杰米?沙利文（JamieSullivan）表示，“據(jù)估計(jì)，礦山的經(jīng)濟(jì)壽命成本為每磅鎳8美元，每磅鈷25美元，稅后凈現(xiàn)值為7．91億澳元，內(nèi)部收益率達(dá)16．2％，稅前回收期為4．4年”。

沙利文還稱，“電動(dòng)汽車鋰離子電池市場(chǎng)的高速發(fā)展，以及鎳和硫酸鈷等產(chǎn)品需求的不斷擴(kuò)大，使得GME很重視這個(gè)礦業(yè)項(xiàng)目”。