據《日本經濟新聞》10月10日報道，鈷的價格在2年里暴漲至近3倍。原因是中國企業的“爆買”引發了針對鈷的激烈爭奪戰，日本國內的電池生廠商正相繼開發盡量不使用稀有金屬鈷的純電動車（EV）的車載電池。
純電動汽車的生產成本中，鋰電池占3~4成。而電池中正極材料所使用的鈷等主要原料的成本超過1成。從用于正極材料的各種材料的重量來看，鈷被認為占到2成左右。松下力爭3年內將電池中的鈷使用量減少一半，未來力爭降至零。以松下向美國特斯拉等廠商供貨的圓筒形電池為例，鈷占到正極材料的約8%。與其他電池生產商相比，使用量原本就較少，不過松下計劃3年內進一步將鈷含量占比降至4%。

按一般認識，鋰電池的制造離不開鈷。日本石油天然氣金屬礦物資源機構的金屬企劃部長小林和昭指出，松下的計劃“面臨很高障礙”。松下將活用該公司的人工智能（AI）技術，電池的性能將因材料的組合改變而發生巨大變化，有必要堅持不懈地研究。因此該公司將通過AI來模擬數量膨大的組合，以提高開發效率。

向鈴木供應混合動力車電池的東芝，還有日本住友金屬礦山也在加緊開發技術減少鈷原料的使用。

據英國調查公司IHSMarkit預測，到2025年全球的純電動汽車市場規模將擴大至2017年的約8倍，達628萬輛。到2030年將擴大至902萬輛。

由于中國企業加緊確保資源，作為鈷價格指標的倫敦市場目前的現貨價格達到1磅33.5美元，暴漲至2年前的3倍。

鈷的價格是鎳的約6倍。剛果民主共和國的鈷產量占到全球總產量的6成。此外，童工挖掘的鈷原料被認為也流向了市場，除了價格外，還存在其他不穩定因素。

雖說當前鈷的價格有所下降，不過不少觀點認為，在全球電動車需求的支撐下，價格將重新上漲。如果日本電池生產商不能擺脫鈷爭奪戰，將無法掌握純電動汽車業務的主導權。