1836年，英國的丹尼爾對“伏特電堆”進行了改良。他使用稀硫酸作電解液，解決了電池極化問題，制造出第一個不極化，能保持平衡電流的鋅─銅電池，又稱“丹尼爾電池”。此后，又陸續有去極化效果更好的“本生電池”和“格羅夫電池”等問世。但是，這些電池都存在電壓隨使用時間延長而下降的問題。

1860年，法國的普朗泰發明出用鉛做電極的電池。這種電池的獨特之處是，當電池使用一段使電壓下降時，可以給它通以反向電流，使電池電壓回升。因為這種電池能充電，可以反復使用，所以稱它為“蓄電池”。

然而，無論哪種電池都需在兩個金屬板之間灌裝液體，因此搬運很不方便，特別是蓄電池所用液體是硫酸，在挪動時很危險。

也是在1860年，法國的雷克蘭士(GeorgeLeclanche)還發明了世界廣受使用的電池（碳鋅電池）的前身。它的負極是鋅和汞的合金棒(鋅－伏特原型電池的負極，經證明是作為負極材料的最佳金屬之一)，而它的正極是以一個多孔的杯子盛裝著碾碎的二氧化錳和碳的混合物。在此混合物中插有一根碳棒作為電流收集器。負極棒和正極杯都被浸在作為電解液的氯化銨溶液中。此系統被稱為“濕電池”。雷克蘭士制造的電池雖然簡陋但卻便宜，所以一直到1880年才被改進的“干電池”取代。負極被改進成鋅罐（即電池的外殼），電解液變為糊狀而非液體，基本上這就是現在我們所熟知的碳鋅電池。

1887年，英國人赫勒森發明了最早的干電池。干電池的電解液為糊狀，不會溢漏，便于攜帶，因此獲得了廣泛應用。

1890年ThomasEdison發明可充電的鐵鎳電池

1896年在美國批量生產干電池

1896年發明D型電池。

1899年WaldmarJungner發明鎳鎘電池.

1910年可充電的鐵鎳電池商業化生產

1911年中國建廠生產干電池和鉛酸蓄電池（上海交通部電池廠）

1914年ThomasEdison發明堿性電池。

1934年SchlechtandAkermann發明鎳鎘電池燒結極板。

1947年Neumann開發出密封鎳鎘電池.

1949年LewUrry(Energizer)開發出小型堿性電池

1954年GeraldPearson,CalvinFullerandDarylChapin開發出太陽能電池。

1956年Energizer.制造第一個9伏電池

1956年中國建設第一個鎳鎘電池工廠（風云器材廠（755廠））

1960前后UnionCarbide.商業化生產堿性電池，中國開始研究堿性電池（西安慶華廠等三家合作研發）

1970前后出現免維護鉛酸電池。。

1970前后一次鋰電池實用化。

1976年PhilipsResearch的科學家發明鎳氫電池.

1980前后開發出穩定的用于鎳氫電池的合金。

1983年中國開始研究鎳氫電池（南開大學）

1987年中國改進鎳鎘電池工藝，采用發泡鎳，電池容量提升40%

1987前中國商業化生產一次鋰電池

1989年中國鎳氫電池研究列入國家計劃

1990前出現角型（口香糖型）電池，1990前后鎳氫電池商業化生產。

1991年Sony.可充電鋰離子電池商業化生產

1992年KarlKordesch,JosefGsellmannandKlausTomantschger取得堿性充電電池專利

1992年BatteryTechnologies,Inc.生產堿性充電電池

1995年中國鎳氫電池商業化生產初具規模

1999年可充電鋰聚合物電池商業化生產2000年中國鋰離子電池商業化生產

2000年后燃料電池，太陽能電池成為全世界矚目的新能源發展問題的焦點