電池的發展史由1836年丹尼爾電池的誕生到1859年鉛酸電池的發明，至1883年發明了氧化銀電池，1888年實現了電池的商品化，1899年發明了鎳-鎘電池，1901年發明了鎳-鐵電池，進入20世紀后，電池理論和技術處于一度停滯時期。但在第二次世界大戰之后，電池技術又進入快速發展時期。首先是為了適應重負荷用途的需要，發展了堿性鋅錳電池，1951年實現了鎳-鎘電池的密封化。1958年Harris提出了采用有機電解液作為鋰一次電池的電解質，20世紀70年代初期便實現了特種和民用。隨后基于環保考慮，研究重點轉向蓄電池。鎳-鎘電池在20世紀初實現商品化以后，在20世紀80年代得到迅速發展。

隨著人們環保意識的日益增加，鉛、鎘等有毒金屬的使用日益受到限制，因此需要尋找新的可代替傳統鉛酸電池和鎳-鎘電池的可充電電池。鋰離子電池自然成為有力的候選者之一。

1990年前后發明了鋰離子電池。1991年鋰離子電池實現商品化。1995年發明了聚合物鋰離子電池，(采用凝膠聚合物電解質為隔膜和電解質)1999年開始商品化。現代社會電池的使用范圍已經由40年代的手電筒、收音機、汽車、和摩托車的啟動電源發展到現在的40-50種用途。小到從電子表手表、CD唱機、移動電話、MP3、MP4、照相機、攝影機、各種遙控器、剔須刀、手槍鉆、兒童玩具等。大到從醫院、賓館、超市、電話交換機等場合的應急電源，電動工具、拖船、拖車、鏟車、輪椅車、高爾夫球運動車、電動自行車、電動汽車、風力發電站用電池、特種、特種和特種等特種電池。還有可以滿足各種特殊要求的專用電池等。電池已經成為人類社會必不可少的便捷能源。

我國電池發展的歷程：我國第一家電池廠于1911年誕生于上海。1921年第一家專業鉛蓄電池廠-上海蓄電池廠也建于上海。1941年在延安中央軍委三局所屬電信材料廠開始生產鋅錳干電池和修理鉛酸蓄電池。1957年組建機電部電材局化學電源研究室，1958年成為我國第一個專業研究所，既原一機部化學電源研究所(原電子工業部天津電源研究所)。1960年我國第一家堿性蓄電池廠“風云器材廠”在河南新鄉正式驗收投產。20世紀90年代初，國家開始了“863”重點攻關，使Ni-MH電池的生產化得到了迅速發展。以后國家又開始了鋰離子電池“863”重點攻關，希望能借此推動鋰離子電池及其材料的國產化。

我國發展鋰離子電池生產的必要性：對于我國目前的電池工業而言，存在的主要問題是環境污染和資源浪費嚴重。對于環境污染而言，由于我國電池工業的自動化、機械化程度不高，很多企業多為手工操作，導致生產過程中污染很大，對工人身體危害大。干電池行業曾被人戲稱為“污染企業”，“黑工業”。這些污染物主要有MnO2粉、HgO、瀝青煙、煙霧、石蠟煙氣等。其中汞是最受關注的、有劇毒的重金屬，極微量的汞對人體有很大毒性。目前發達國家已宣布自1994年起禁止有汞電池的生產和進口。目前我國多數廠家仍然生產有汞電池。鉛酸電池行業的主要污染物有Pb、Pbo粉塵、酸霧及廢酸等。鉛也是毒性較大的重金屬，慢性鉛中毒主要表現在神經系統受損、腎功能障礙和貧血等。Cd-Ni電池所用原料多為粉狀，也存在粉塵污染問題;而且Cd的毒性較大，可以積累在腎臟和骨骼中，引起腎功能失調。另外，骨骼中鈣被鎘取代，使骨骼軟化，疼痛難忍。此外，堿霧、廢酸也是重要的污染物。鋅錳干電池經常會出現銅綠、冒漿現象，總有一些MH-Ni電池在使用中會出現噴堿或爆裂現象。鉛酸蓄電池仍有較大比例為老式開口電池，使用中仍有冒氣冒酸現象。

隨著近年來霧霾對環境的危害越發嚴重，近年來，我國政府連續發力，對新能源汽車進行高額補貼以推動產業發展，鋰離子動力電池得到了快速發展。同時，新能源電動汽車相比傳統汽車，可以說是對傳統汽車產業的一次革命，世界各汽車制造企業均在積極發展新能源汽車。