電池技術經過了長達數十年的發展。最初使用的是鉛酸電池，這種體積巨大的電池至今仍在汽車上廣泛使用。之后便是鎳鎘電池，這種充電電池開啟了便攜技術的新時代。然后就輪到了鎳氫電池，它的容量擴大了一倍。現代化的電子設備和電動汽車都采用了鋰電池。

未來的電池技術將會采用更加復雜的名稱，例如鋰鈷鎳錳氧化物電池。這些材料的屬性非常復雜，而目前的工作不僅是要搞清楚這些材料為什么能起效，還要搞清楚它們起效的方式——電子在材料中移動時遵循的基本物理原理。目前最受關注的就是鋰氧電池和鋰硫電池。如果能夠成功，鋰氧電池將比目前的鋰電池實現一個數量級的跨越。