據英國《每日郵報》5月8日報道，科學家研發的新型燃料電池可以在混合動力汽車行駛時為其提供動力，而不是依靠汽油或柴油發動機。目前，燃料電池因其價格昂貴而沒有應用于混合動力汽車，但某種新型改進設計意味著燃料電池的使用壽命至少是目前版本的10倍。

加拿大滑鐵盧大學的科學家們希望通過提高電池的耐用性(電池的使用壽命)，使新設計的燃料電池能投入市場。未來，研究人員希望它可以單獨為發動機提供動力，而不需要傳統或電池驅動的發動機。燃料電池通過氫和氧的化學反應產生電能，而水是其唯一的副產品。隨著零排放燃料電池的最新進展，它們將成為混合動力汽車的新型永久的固定裝置。電動混合動力汽車目前使用兩種能源——燃氣發動機和電池，因為這兩種能源的組合解決了和電池充電時有限續航里程和長時間依賴電池充電等問題。

燃氣發動機的作用是在汽車行駛時給電池充電。在低速行駛情況下，混合動力汽車使用純電力，提速時可以改用汽油。這樣組合驅動的汽車排放量比普通汽油汽車的排放量更低。

研究人員在改變燃料包向電池組輸送能量的方式方面取得了進展。通過提供恒定而非波動的電量，科學家們發現在開關狀態切換所花費的時間減少了。因此，燃料電池的續航時間延長了4.9-11.8倍，具體情況還取決于汽車行駛的地形。電池壽命的延長意味著燃料電池的成本有望降低，使其價格更加親民。

滑鐵盧大學燃料電池和綠色能源實驗室主任李獻國教授說:“按照我們的設計方法，成本將會與汽油發動機接近，甚至更便宜。燃料電池前景大好，是會在未來蓬勃發展的清潔能源。”李教授表示已經找到了一種既能降低成本、也能滿足電池耐久性和性能預期的方法。他補充說:“除了實現燃料電池更經濟實惠的目標，我們也確保該電池交通運輸應用中實現零排放。這是良好開端，燃料電池是解決內燃機及其對自然環境嚴重破壞問題的過渡方案。”李教授希望應用于混合動力汽車的燃料電池可以擴大生產規模和降低單位成本。

據研究小組表示，燃料電池并不一定局限于混合動力汽車，也可以為電池和汽油混合電動汽車通過提供更為廉價、安全、可靠、清潔的電力來源。