一項合作研究揭示了室溫離子液體如何導電的新觀點，這可能對未來的能源存儲產(chǎn)生巨大的潛在影響。

研究的重點是圍繞RTILs導電的物理機制的爭論。它們帶正電荷和負電荷的有機離子使它們成為良導體，但電導率似乎自相矛盾。它們的高導電性來自于液體中帶電離子的高密度，但這種密度也應該意味著正離子和負離子之間的距離足夠近，可以相互中和，產(chǎn)生新的中性粒子，而這些中性粒子不能支持電流。該模型試圖根據(jù)這些相互矛盾的因素來確定RTILs中電導率是如何維持的。

這項研究涉及一個國際研究小組，包括萊斯特大學的尼古拉·布里安托夫教授，由倫敦帝國理工學院的阿列克謝·科尼舍夫教授和華中科技大學的廣豐教授領(lǐng)導。

研究人員闡述了跟蹤RTILs中粒子動力學的特殊數(shù)值方法和理論方法。他們發(fā)現(xiàn)，大多數(shù)時候，正離子和負離子以中性對或團簇的形式共存，形成了一種不能導電的中性物質(zhì)。然而，正離子和負離子會在液體的不同部分成對地以帶電粒子的形式出現(xiàn)，使液體具有導電性。

這些離子的出現(xiàn)是由熱波動引起的。突然間，這些離子隨機地從周圍的液體中獲得一部分能量，這有助于它們從“成對”的中性狀態(tài)中釋放出來，成為自由帶電粒子。然而，這種狀態(tài)只是暫時的：一段時間后，當它們與另一個帶相反電荷的離子結(jié)合時，就會回到它們成對的中性狀態(tài)。

當這種情況發(fā)生時，液體中其他地方的另一對離子分裂成自由帶電粒子，從而維持液體的導電性和電流，就像一場正在進行的電荷“接力賽”。這與在晶體半導體中觀察到的行為相似，由于溫度波動，正電荷和負電荷載流子也成對出現(xiàn)。因此，預計在未來的RTILs中還可能發(fā)現(xiàn)在半導體中觀察到的豐富多樣的物理現(xiàn)象。

正如半導體中的這些現(xiàn)象被廣泛應用于許多領(lǐng)域一樣，這項研究揭示了RTILs也有潛力被以新的、創(chuàng)新的方式加以利用，可能的用途從超級電容器、燃料電池和電池到各種動力裝置。

布里安托夫教授是應用數(shù)學教授，也是萊斯特大學該項目的負責人。他說：“對RTILs導電機理的了解，似乎為設(shè)計具有理想電性能的離子液體開辟了新的領(lǐng)域。”