需要多少個柳枝稷和樹木林來抵消燃煤產生的能量?事實證明，很多。雖然對能源的需求沒有下降，但通過燃燒化石燃料以獲得能量而引發的警報正在變得越來越大。取消碳排放到我們大氣中的影響的解決方案包括碳捕獲和儲存或生物封存。這種零排放能源使用技術手段和工廠來吸收和儲存碳排放。另一種途徑是利用太陽能光伏發電將太陽光直接轉化為電能，并且僅隔離太陽能電池生產中的碳排放。

給予樹木不足以滿足碳中性煤的需求

提供零排放能源是抵消二氧化碳生產的一種方式，同時仍然保持煤炭的發電量。這是通過在鹽水含水層中捕獲和儲存碳，或通過種植樹木和其他植物來吸收和儲存碳來提高采收率和生物封存。

發表在一項新的研究的科學報告，一個自然的出版物，密歇根理工大學的研究人員分析了多少土地將需要以抵消傳統燃煤電廠或與碳封存的燃煤電廠，然后中和剩余的碳污染產生的溫室氣體與生物隔離。然后，他們將這些路線與抵消制造太陽能電池板時產生的溫室氣體所需的生物封存量進行了比較。

研究人員首次證明沒有比較。它甚至都不是很接近。

事實上，燃煤發電廠所需的土地碳排放量是太陽能電池板制造的13倍。我們必須使用最佳作物覆蓋的美國土地的至少62%，或覆蓋美國89%的平均森林土地。

密歇根理工大學材料科學與工程與電氣工程教授約書亞皮爾斯說：“我們知道氣候變化已成為現實，但我們不希望像穴居人一樣生活。”“我們需要一種方法來制造碳中性電力。當你擁有太陽能時，使用煤炭毫無意義，特別是有了這些數據。”

解決太大問題：燃煤電廠排放

研究人員從100多種不同的數據來源中得出這些結論，以比較碳中和每種能源技術所需的能源，溫室氣體排放和土地轉化。

他們聲稱，一個1千兆瓦的燃煤電廠需要一個比馬里蘭州更大的新森林來中和其所有的碳排放。

研究人員還發現，對燃煤電廠產生的所有溫室氣體應用最佳案例生物隔離，意味著將該國62%的可耕地用于該過程，或占美國所有土地平均森林覆蓋率的89%。

相比之下，太陽能電池需要13倍的土地才能成為碳中性，比最佳煤炭情景要少5倍。

“如果你的目標是在不向大氣中引入任何碳的情況下制造電力，那么你絕對不應該選擇煤電廠，”皮爾斯說。捕獲它們釋放的所有二氧化碳不僅不現實，而且燃燒煤還會將二氧化硫和一氧化二氮以及顆粒物排放到空氣中，從而產生空氣污染，據估計每年造成52,000人過早死亡。

太陽能更好

皮爾斯說，他和他的團隊對燃煤發電廠慷慨解釋，他們在擴大規模時如何計算碳捕獲和儲存的效率。他們也沒有考慮太陽能農場用于提高效率的新方法，例如使用效率更高的黑硅太陽能電池，在各排面板之間放置鏡子，以便它們之間的光線也可以被吸收，或者在兩者之間種植作物。排(agrivoltaics)以實現更大的土地利用。