電動汽車是新技術(shù)的試金石

面向電動汽車領(lǐng)域進行的鋰離子電池的開發(fā)工作，催生了壽命長且可快速充電的電池。自2004年登場以來，這類電池先是廣泛應(yīng)用在電動工具及工業(yè)設(shè)備上，到2009年可能會正式應(yīng)用于混合動力車及電動汽車。

汽車生產(chǎn)商將于今后的1年~2年內(nèi)正式投入電動汽車的研發(fā)。為了大幅減少汽車的二氧化碳排放量，日產(chǎn)汽車企劃/先進技術(shù)開發(fā)本部技術(shù)企劃部資深專家上田昌則認為：“開發(fā)完全不排放氣體的電動汽車勢在必行?！逼渌嗉移嚿a(chǎn)商也都持相同觀點。

例如，三菱汽車將于2009年7月開始銷售電動汽車iMiEV，公司計劃在推出后的第一年生產(chǎn)2000輛，第二年生產(chǎn)4000輛，之后將逐漸擴大到年產(chǎn)2萬輛。日產(chǎn)汽車也計劃于2010年在日本和美國、2011年在中國銷售電動汽車，到2012年則計劃推廣到世界各國。就連在電動汽車研發(fā)方面不太積極的豐田汽車(該公司是混合動力車市場的領(lǐng)先者)也表示將于2012年進入電動汽車市場。

要擴大電動汽車的市場，就必須加大充電站等基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè)。目前開發(fā)的電動汽車用鋰離子電池的能量密度僅為100Wh/kg左右，還不到筆記本電腦與手機中采用的鋰離子電池的一半。這主要是因為，與便攜設(shè)備相比，用于電動汽車的電池更注重安全性與使用壽命。目前，受限于充電電池的成本與外形尺寸，電動汽車每次充電后的續(xù)航距離最多也不過100km～200km，僅為引擎車的1/4左右。

充電基礎(chǔ)設(shè)施的完善是電動汽車獲得普及的重要前提。實際上，企業(yè)與地方政府共同完善充電基礎(chǔ)設(shè)施的行動正在世界各國如火如荼地開展著，其中最為突出的就是美國Betterplace公司。該公司與以色列、丹麥等國的政府聯(lián)手，正在積極準(zhǔn)備建設(shè)用于電動汽車的充電基礎(chǔ)設(shè)施，僅在以色列就計劃將建設(shè)50萬座充電站。

如果充電基礎(chǔ)設(shè)施能夠得到進一步的完善，那么對于用戶來說，電動汽車每次充電后的續(xù)航距離就不再是問題。到時，用戶更關(guān)注的將是電池的充電時間及充電方式，這將導(dǎo)致電池開發(fā)過程中的思維轉(zhuǎn)換。以往為了延長續(xù)航距離而拼命提高電池能量密度的做法不再可取，對于開發(fā)者來說，更重要的是降低電池的成本及明確相應(yīng)的產(chǎn)品定位。

共振式非接觸充電技術(shù)值得期待

用戶一旦認可了在較短時間內(nèi)對電池進行反復(fù)充電的使用方式，那么，對于非接觸充電的需求就會越來越多(見圖3)。自動搬運設(shè)備通常會以固定的頻率反復(fù)啟動、停止，因此，業(yè)界正在開發(fā)無需人工充電，而通過非接觸充電技術(shù)進行充電的設(shè)備。在電動汽車方面，如定期行駛的巴士等也已經(jīng)開始進行非接觸充電系統(tǒng)的實驗。