從天冷自動(dòng)關(guān)機(jī)的iPhone到深陷爆炸門的三星，手機(jī)中小小的鋰電池帶給我們?cè)S多煩惱。鋰電池的技術(shù)升級(jí)能否更快一些？麻省理工學(xué)院材料科學(xué)與工程學(xué)系教授唐納德·薩多維（DonaldSadoway）近日在《麻省理工科技評(píng)論》和DeepTech深科技主辦的全球新興技術(shù)峰會(huì)上直白地指出問題所在：研發(fā)沒人買單。

技術(shù)突破是需要錢的。我們能指望誰(shuí)呢？即使是像蘋果這樣的巨頭，目前也沒在研發(fā)自己的電池技術(shù)，只是從市場(chǎng)上挑選購(gòu)買綜合性價(jià)比最高的電池。那下一個(gè)我們能指望誰(shuí)？美國(guó)政府？但實(shí)際上我們最近只看到相關(guān)部門的失責(zé)，他們沒有在正確的技術(shù)方向上投資。薩多維告訴澎湃新聞。

大約十年前，許多企業(yè)家找到薩多維，提出愿為他的電池研究買單：2008年，國(guó)際原油價(jià)格一度飆升至100美元以上。企業(yè)家們終于意識(shí)到，化石燃料終有盡頭，但如果沒有有效的儲(chǔ)能設(shè)備，太陽(yáng)能毫無(wú)用處。

直到后來(lái)油價(jià)重新跌破40美元，薩多維又看到了外界投資熱情的回落。不過，這一切不會(huì)動(dòng)搖他對(duì)研究方向的判斷早在二十多年前，汽車迷薩多維便預(yù)見到電動(dòng)汽車行業(yè)的發(fā)展，從耗電大戶冶金業(yè)轉(zhuǎn)行研究電池。并且，薩多維大膽跳出了鋰電池框架，發(fā)明了一項(xiàng)目重新定義電池的成果：液態(tài)金屬電池，目標(biāo)指向電網(wǎng)級(jí)儲(chǔ)能。

液態(tài)金屬電池

薩多維介紹道，目前液態(tài)金屬電池的壽命很長(zhǎng)，損耗率低，即使每天進(jìn)行一次充放電操作，持續(xù)10年后仍能保有初始容量的99％。

薩多維甚至認(rèn)為，液態(tài)金屬電池可能是永生的。液態(tài)金屬電池結(jié)構(gòu)遠(yuǎn)較鋰電池簡(jiǎn)單，三層液態(tài)材料密封在堅(jiān)固外殼中。即使外殼逐漸腐蝕，里面的液態(tài)材料可以被非常便捷地提取出來(lái)，重新利用。從這個(gè)角度而言，液態(tài)金屬電池可能重新定義了電池回收。事實(shí)上，薩多維本人對(duì)回收有著獨(dú)特的思考。

電動(dòng)車電池的回收一直是外界關(guān)注的焦點(diǎn)。但薩多維卻認(rèn)為，人們大多時(shí)候?qū)厥者^于狂熱，凡事都想要回收，也是一種誤區(qū)?；厥盏谋举|(zhì)是性價(jià)比，絕不能為了回收而回收。

以鋁為例。雖然可樂罐的鋁包裝很容易回收，但沒人會(huì)用回收的鋁造飛機(jī)。我們回收鋁難道是因?yàn)殇X不夠用了嗎？鋁是地殼中第三豐富的元素！只是飛機(jī)對(duì)鋁的純度要求很高，去除回收鋁中的雜質(zhì)，成本就比買新的鋁高了。我們要從經(jīng)濟(jì)效益的角度看問題。他說(shuō)。

對(duì)于鋰電池的回收，薩多維也并不看好。理論上，鋰電池中的成分可以回收，但其結(jié)構(gòu)過于復(fù)雜，回收成本過高。因此，與其糾結(jié)如何回收鋰電池這個(gè)問題，倒不如開發(fā)結(jié)構(gòu)更簡(jiǎn)單、更易回收的電池。

預(yù)期兩年內(nèi)交付產(chǎn)品

2011年，薩多維的液態(tài)金屬電池公司Ambri開張，獲得了包括比爾·蓋茨在內(nèi)的企業(yè)家投資。薩多維預(yù)期，首個(gè)商業(yè)化產(chǎn)品會(huì)在2020年前交付客戶。

商業(yè)化進(jìn)程中要克服哪些問題？薩多維團(tuán)隊(duì)最先造出的是容量只有1瓦時(shí)的元胞電池，他們稱之為小酒杯。而商業(yè)化的液態(tài)金屬電池產(chǎn)品，設(shè)計(jì)儲(chǔ)電量1000千瓦時(shí)，功率350千瓦，體積18立方米，總重量15噸，支持1000伏直流電。

由于生產(chǎn)工藝流程中可能會(huì)出現(xiàn)一些問題，薩多維需要把可靠性提高到6西格瑪，也即一百萬(wàn)個(gè)部件里容錯(cuò)一個(gè)缺陷，遠(yuǎn)超實(shí)驗(yàn)室標(biāo)準(zhǔn)的千分之一。

目前，電池已穩(wěn)定安全地測(cè)試運(yùn)行了4年，即使遭遇火災(zāi)也安然無(wú)恙。但薩多維希望它的壽命能達(dá)到二三十年。

薩多維介紹了兩家有意向的客戶，都是電網(wǎng)上的孤島：夏威夷和曼哈頓。由于夏威夷島上沒有可供發(fā)電的自然資源，長(zhǎng)期進(jìn)口柴油燃燒，曾是全美電費(fèi)最貴的地方。如今夏威夷正在大力發(fā)展太陽(yáng)能發(fā)電，儲(chǔ)能問題亟待解決。

曼哈頓島上則有大量金融機(jī)構(gòu)和數(shù)據(jù)機(jī)構(gòu)的服務(wù)器，耗電量巨大，但電力均由紐約主城區(qū)輸配過來(lái)。如果要在用電高峰滿足曼哈頓島的電力需求，電網(wǎng)可能過熱崩潰。目前的一個(gè)替代方案是在哈德遜河底新修一條輸配電通道，但成本高昂。液態(tài)金屬電池，或許可以提供可行的儲(chǔ)能方案，有效調(diào)節(jié)用電峰谷。