Powerwall是一款“沒必要購買的產品”

埃隆·馬斯克(ElonMusk)做了一件不同尋常的事情。他制造了一款重100公斤，可掛在車庫墻上的電池，并說服很多人相信，擁有這樣一款電池就是選擇了一種生活方式——就像在花園放一個堆肥箱，或者給寶寶購買可重復使用的尿布相同。他的電池是一種個人化生活的選擇，而有了你的幫助，整個世界將為之改變。

但愿如此。盡管從直觀感受來說，家居電池和太陽能似乎是絕配，但問題是，這種組合沒有經濟意義。現在沒有，近期沒有，在美國絕對沒有。在特斯拉公司(Tesla)剛剛高調推出面向消費者的Powerwall電池后，我率先撰文指出，市場對這款電池的興趣并非出于純粹的財務理由。在特斯拉公司的業績報告電話會議上，有分析師問馬斯克如何看待我的觀點，這位首席執行官回答道：“這并不意味著人們就不會買。”

的確如此。綜合各方報道，市場最初的反響還不錯。所有這些注意力將大幅提升特斯拉公司另一款更重要、但目前還不太受關注的電池產品Powerpack的市場前景。而面向公司和公用事業的Powerpack則是一款真正具有顛覆意義的電池產品。

但假如你是因為你關心清潔能源的未來而關注特斯拉，那么一個解決方法在經濟上是否劃算才是唯一關鍵的問題。風能和太陽能之所以正處在一個重要轉折點，恰恰是因為如今在世界上許多地區，它們的成本和化石燃料相同便宜，甚至更便宜。從初始需求（第一周接到的咨詢就達3.8萬左右）來看，特斯拉家居電池是一炮打響，但即使在最好的情況下，完成這些訂單也要歷經一年多的時間，其合計電量僅相當于一個化石燃料發電廠年發電量的一小部分。要想像馬斯克所說的那樣“從根本上改變世界能源使用方式，”這種電池的適用范圍要廣泛得多。

特斯拉面前的障礙是巨大的。在美國這樣一個電力需求巨大的市場，盡管Powerwall電池可能帶來巨大沖擊，但高昂的費用會讓任何一位指望靠馬斯克的電池來實現用電獨立的房主望而生畏：據彭博新能源財經(BloombergNewEnergyFinance)的分析，有關一個完全依賴太陽能面板和特斯拉新電池供電的美國一般家庭來說，整個系統安裝下來的費用約9.8萬美元。而這樣的評估還是基于對這棟房子位于南加州這樣陽光明媚的地區的假設做出的。

因此，于大多數美國人而言，“擺脫”電網仍然是遙不可及的事情。即使那些最終完成這一壯舉的家庭也將浪費大量的電能，因為太陽能面板和電池的潛能很少可以百分之百得到利用。

要不要等待第二代電池的誕生？

許多觀察家將Powerwall的推出比作家居電池領域的iPhone時刻。這種觀點認為，眼下來說，使用Powerwall眼下在是否劃算并不重要。早期的使用者是那些不在乎成本的富人。下一代更便宜的電池終將吸引普羅大眾。

這種推理存在兩個問題。首先，盡管Powerwall是一款非常時尚，極具科技美感的工程藝術杰作，但電池畢竟跟iPhone、Kindle或轎車不相同，它不是那種讓人一見鐘情的小玩意。一旦你插上它，假如一切運轉正常，就再沒必要觸摸你的家居電池。就一款放在車庫中的設備而言，僅憑美妙的設計還不足以驅動大規模的消費行為。

第二個問題是美國公用事業目前的供給方式。無論價格變得多么便宜，電池都不會成為使用太陽能最簡單或最便宜的方式。有關絕大多數消費者而言，把電網當作儲存太陽能發電的電池會更好：當太陽能發電時，消費你要的太陽能，然后將剩余的電量賣給電網。

“在我看來，讓電池進入千家萬戶這個主意，不僅在經濟上行不通，也毫無必要，”彭博新能源財經分析師布賴恩·華謝(BrianWarshay)說。“無論從用途和效率來看，集中供應的電網的用途都毋庸置疑。”

高貴的家居電池用戶希望人們能擺脫電網，但更明智的做法是，為屋頂的太陽能面板配上幾塊能夠將一些太陽能儲存起來、在夜晚用電高峰時段使用的電池。電池電量耗盡時，房主可以隨時切換到電網。這正是特斯拉一直倡導的想法：在電池的幫助下延續太陽能的好處，以節省開支。

問題是，無論電池價格高低，這種“削峰填谷”策略都不會給大多數美國消費者節省一分錢。要怪就怪一項名為“凈計量”的政策(netmetering)。根據彭博新能源財經的分析，甚至在德國這樣一個市場環境更加有利的國家，購買和安裝一塊家居電池的總成本要下降近三分之二，“削峰填谷”才會比使用沒有搭配電池的屋頂面板更加劃算。特斯拉將德國和澳大利亞視為日常用電池的最大初始市場。

Powerwalls將成為特斯拉電池業務的釣餌

阻礙Powerwall的兩大政策是：

1.凈計量是一把雙刃劍

就其實質而言，凈計量政策是美國太陽能產業享受的最大補貼。這項政策允許擁有屋頂太陽能面板的家庭，將多余電量按零售價出售給電網。這使得在家使用太陽能變得有利可圖，同時也為電池的應用創造了一個巨大的阻礙。當你可以將多余電量賣給電網的時候，為何還要將它們存儲起來？

只要凈計量政策繼續存在，消費者在經濟上就沒有任何使用電池的理由，即使在電價非常高的地區也是如此。據巴克萊銀行(Barclays)分析師布賴恩·約翰遜(BrianJohnson)估算，凈計量政策意味著美國只有3%的太陽能用戶會購買電池。到2016年底美國的稅收抵免政策逐步廢止時，凈計量政策對太陽能的重要性將變得更加顯著。

目前美國有44個州實行凈計量政策。彭博新能源財經報道稱，至少有12個州正在斟酌這項規則引起的法律爭議。假如一些電價很高的州，比如夏威夷，最終取消凈計量政策，為太陽能面板搭配家居電池就更能說得過去。但這是一把雙刃劍。一旦不能出售多余電力，屋頂太陽能本身的吸引力也將大大降低。

在美國以外，凈計量政策并不多見。其他大多數國家傾向于所謂的“電網回購”政策(feed-intariffs)，但回購價常常低于零售電價。這就讓家居電池在成本上更具優勢，盡管優勢不是很大。

2.分時定價機制，理論上很好

停電時，相有關其他形式的備用電源，特斯拉的鋰離子Powerwall電池具有一定的優勢。這種電池安靜且清潔，可以存放在室內或露天，可以堆疊在一起、供應不間斷的電力。此外，它不像更便宜的鉛酸電池那樣要經常維護。

但圍繞這款旨在日常使用的電池的熱情，大多集中在它的經濟和環境效益上。特斯拉公司的網站強調指出，Powerwall將幫助你“擺脫公用電網”，并“供應日夜不間斷的太陽能。”假如這些是特斯拉的全部目標，成本如此之高的Powerwall就是一個非常昂貴的選擇。

特斯拉公司認為，使用Powerwall最重要的經濟理由是：

防止支付高峰電價

在晚間用電高峰期，電力公司通常會收取更高的電費。Powerwall可以在電費較低時存儲電力，在電費較高時為你們家供應電力。

這被稱為“調峰”(peakshaving)，是上文討論的“削峰填谷”戰略的另一種說法。有關加州的公司來說，這項策略具有顯著的經濟意義，因為在加州，高峰時段額外收取的電費通常要占到一家公司電費賬單的一半左右。但彭博新能源財經的分析顯示，只有不到1%的美國家庭根據使用時間繳納電費。在一天24小時，其他人都支付相同的電費，所以有沒有電池根本無關緊要。

彭博新能源財經的華謝認為，即使分時定價成為常態——比如，意大利和加拿大安大略省就使用這種定價機制——高峰電價和非高峰電價的差異也不足以證明家居電池的經濟合理性。

一些大型美國公用事業公司和州政府正在擴大分時定價機制，這可能會改變消費者的行為，并鼓勵人們更多地使用家居電池。比如，加州通過的一項法律將允許公用事業公司從2018年開始，基于分時定價機制向客戶收取電費。

不過，仍然有一些比購買電池更劃算的“調峰”方式：將使用洗碗機和洗衣機的時間推遲到夜間晚些時候，或者使用智能溫控器，它能夠在夏季非用電高峰時段提前冷卻房屋。

那么，特拉斯為何要推出Powerwall呢？

于消費者而言，Powerwall目前還不具備經濟意義。但這并不意味它對特拉斯公司來說也沒有意義。

彭博新能源財經的研究顯示，自2013年年中至今，德國人已經購買了超過1.6萬塊家居電池，而且這些電池的售價還高于Powerwall。隨著電價上漲，電池價格下跌，家用電池還會找到更多這樣的市場。在美國，特斯拉的電池可能仍然是有錢人的玩物，但就算這樣也可能是一個相當大的市場。此外，在凈計量政策最終被取消后，家居電池也能為屋頂太陽能產業供應些保障。

Powerwall有望為特斯拉面向公司和公用事業的電池產品Powerpack帶來品牌口碑，相較于這一點，有多少房主將購買這款電池或許并沒有那么重要。有關商業市場而言，Powerpack在經濟上有著顯著優勢，并且有可能提高電網的效率和可靠性。在Powerpack電池公布第一周，特斯拉公司報告稱，這款電池的“定金”金額已達到6.25億美元，但該公司拒絕透露更多的細節。

歸根結底，這些電池有助于證明特斯拉斥資50億美元在內華達州建造電池廠具有其合理性。借助規模經濟效應，這些新產品將壓低汽車電池的成本，而且將為特斯拉從投資者那里爭取到更多的時間——伊隆·馬斯克“在新項目上令人心顫的投入讓投資者焦慮萬分。盡管并不適合普通消費者使用，華而不實的Powerwall有關特斯拉公司來說卻有著絕妙的經濟意義。

“Powerwall不是一套系統，配置或‘存儲解決方法’，”彭博新能源財經分析師納撒尼爾·布拉德(NathanielBullard)說。“它是一款有名有姓、過目不忘的、標志性的、令人心儀的、沒必要購買的產品。”撰文/TomRandall編輯/鄧楚陽翻譯/任文科

總之盡管特斯拉巨型太陽能電池的構想非常好，但出于經濟情況考慮，普通家庭仍然不值得購買。