鋰離子電池過熱的時候會燒穿袋子，還會突然燃燒，甚至發生爆炸，這就是熱逸潰現象。盡管少見，但極小的發生概率，就足以讓工程師們去探索預防或者預測“火災”的方法。

為了解熱逸潰現象，倫敦大學學院的科學家們首次利用同步輻射裝置對過熱的鋰離子電池進行了掃描，希望借此改進鋰離子電池的設計，提高其安全性。用粒子加速器生成的X射線圖像，其分辨率遠高于常規X光機。他們在NatureCommunications的四月二十八日版次中，詳細闡述了他們的發現。

科學家們先用熱風槍將兩只充滿電的商業鋰離子電池加熱(超過250攝氏度)，再用幀頻為1250的X射線進行成像，并結合熱成像進行觀察。最后他們觀察到了熱逸潰前鋰離子電池內部結構的快速崩潰現象。

他們發現兩只電池內部均存在熱反應與電化學反應，并且會出現氣泡，致使鋰離子電池內部結構變形。在電池內部，高導電性的部分相互接觸，導致短路，此時便會出現熱爆發現象。

之后，電池內的壓力快速升高，彈起蓋子，氧氣的進入會進一步加劇熱逃逸;或者電池蓋完好，密閉的空間促使熱反應迅速完成，熱氣與熔融材料從電池孔噴射而出。第二種情況下，內部溫度甚至會超過1085攝氏度，使銅熔化。

高頻率的充放電、極端狀態下的過度充電和充電不足，都會導致鋰離子電池的災難性故障。研究人員建議在以后的分析中，可以對此進行檢測。他們還建議進行刺穿和壓碎測試，以幫助設計出更加安全的電池。