鋰電池是一個(gè)歷史概念，早期鋰電池是鋰錳電池，鋰電池放電為氧化還原反應(yīng)，放電過程表現(xiàn)為一次電池反應(yīng)特征。后來出現(xiàn)了鋰離子電池，它的反應(yīng)原理與鋰錳電池完全不同，但人們現(xiàn)在習(xí)慣性地把鋰離子電池叫做“鋰電池”，在使用頻率上反而遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過原來意義上的鋰錳電池，因此，我們將主要在鋰離子電池的意義上來分析鋰電池充放電。
在原鋰金屬電池的基礎(chǔ)上，索尼公司率先發(fā)明了以碳材料為負(fù)極，以含鋰的化合物為正極的鋰電池，充放電過程只有鋰離子運(yùn)動(dòng)，沒有鋰金屬，這就是鋰離子電池，也是人們習(xí)慣稱謂上的鋰電池。
    首先，我們來探討鋰電池充電問題，鋰電池充電問題主要涉及鋰電池充電方法及鋰電池是否充飽電的判斷，這兩個(gè)問題在鋰電池如何充電一文中已經(jīng)詳細(xì)說明，在這里我只是粗略帶過。鋰電池充電過程分為兩個(gè)步驟：恒流充電過程+恒壓充電過程，其中恒流充電過程占大部分充電時(shí)間，恒壓充電只是進(jìn)行一個(gè)補(bǔ)充充電的過程。在充電過程中要注意鋰電池過度充電的發(fā)生，正規(guī)的鋰電池充電器都會根據(jù)鋰電池的特性去設(shè)定好充電程序的，不會有過度通常鋰電池組中都帶有保護(hù)板，可以防止鋰電池過度充電情況的發(fā)生。
    鋰電池充電電流及充電電壓是鋰電池充電中最為重要的兩個(gè)參數(shù)，這不僅關(guān)系到鋰電池充電性能還關(guān)系到鋰電池的使用安全，大電流或大電壓充電都會影響鋰電池性能，或者有起火爆炸等危險(xiǎn)情況的發(fā)生，所以給鋰電池充電時(shí)要注意充電電壓及充電電流，也就選好鋰電池充電器，單節(jié)鋰電池充電電壓為4.2V，多節(jié)鋰電池充電電壓=4.2*鋰電池串聯(lián)數(shù)，如3串鋰電池組的充電電壓為4.2*3=12.6V；考慮到充電時(shí)間不宜太長，通常將鋰電池充電電流設(shè)為0.5C。
    鋰電池的使用過程就是鋰電池放電的過程。這時(shí)，負(fù)極碳層中的鋰離子脫出，運(yùn)動(dòng)回正極，回正極的鋰離子越多，放電容量越高，通常說的鋰電池容量就是指在0.2C倍率放電制度下的鋰電池放電容量。鋰電池放電是其充電過程的反運(yùn)動(dòng)，因?yàn)槌浞烹姳憩F(xiàn)為鋰離子在正負(fù)極間的往復(fù)運(yùn)動(dòng)，故鋰電池又被告稱為搖椅式電池。
鋰電池放電伴隨著電池電壓的下降過程，如果說用小電流放電，則放電時(shí)間要長，電壓下降就慢；如果用大電流放電，電壓下降就快，放電時(shí)間就短。從總的輸出功率來看，一節(jié)鋰電池采用小電流放電比采用大電流放電的可用容量要大，道理就在于大電流下的電阻也大。
    IEC標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定的鋰電池放電電流為0.2C，這是因?yàn)闇\充淺放可以更好地發(fā)揮鋰電池的效能。而實(shí)際使用中的鋰電池放電電流可根據(jù)實(shí)際需要及電池組的狀況進(jìn)行調(diào)整，比如倍率型的鋰電池組，其放電電流可以設(shè)高些。
    此外，要注意鋰電池放電截止電壓，即鋰電池放電終止電壓，理想的鋰電池放電截止電壓是3.0，但實(shí)際使用中的鋰電池放電截止電壓的設(shè)置會有所不同，通常比3.0V要低，目的是為了充分利用電池電量，而最常見的時(shí)將放電終止電壓設(shè)為2.75V。當(dāng)電池放電至終止電壓時(shí)就要給電池充電，如果在放電終止電壓以下繼續(xù)讓鋰電池放電就會造成鋰電池過度過放，過度放電會影響鋰電池性能，甚至發(fā)生不可逆轉(zhuǎn)的容量損失。幸好，現(xiàn)在的鋰電池中都添加了保護(hù)板，可以防止鋰電池過放電情況的發(fā)生，保護(hù)鋰電池的性能。