鋰電池出現安全問題而導致的較嚴重后果都是由于短路造成的。如果電解液中不慎有雜質遺留下來，在不正確的使用和擱置中就會出現電池發熱，引起這些雜質由“靜”到“動”，從而有可能在運動過程中劃傷用于防止正負極接觸的隔膜造成短路，短路可能引起三個后果，這要視短路時的嚴重程度而定。

1、漏液：鋰電池體內溫度上升較慢的情況下，外殼逐漸溶化，保護層起不到保護作用，導致有腐蝕性的電解液的泄漏。

2、爆炸：鋰電池體內溫度上升較快，由于外殼不象在溫度上升較慢時會逐漸溶化，因而導致電池內部空間不足以容納加熱情況下的膨脹氣體，電池容器因壓力過大而爆炸。

3、自燃：短路產生的火花會在瞬間點燃電解液，這是由于電解液由易燃液體構成，燃燒的電解液會跟著引燃塑料機身，導致電池燃燒，電池周圍如果有易燃物的話將會造成火災。

雖然鋰電池自燃、爆炸的報道屢見不鮮，但從比例上來說，其實是可以忽略不計的，這是因為，鋰電池生產廠家已經考慮到這些安全隱患，分幾個層次盡量避免了這種情況的發生。

首先，從鋰電池內部結構上采取了措施，質量合格的鋰電池雜質的數量和大小均控制在很小的范圍內，劃破隔膜的幾率極低。

其次，對于便攜式產品用鋰離子電池，如筆記本電腦電池設有多級保護機制，即使在充電器和電腦出現異常的情況下，鋰電池也能轉為自動保護狀態。

其三，使用時的警告措施。包括：原裝鋰電池、原裝充電器、適宜的環境溫度、不自行改裝電池等。

不過，上述三個方面的安全措施都不一定能100%的保證全面落實，比如，鋰電池的保護機制在較長時間的使用后也可能退化，導致處理過充、過放、過流、過熱的敏感性下降，從而在上述狀態下仍有可能發生安全隱患。總的來說，鋰電池的理論事故概率最多只有幾十萬分之一或者上百萬分之一，堪稱成熟產品。