在新能源領域，燃料電池是較早投入使用的產品之一，隨著制氫技術的不斷發展，燃料電池與混合動力、純動力共同成為新能源汽車的三大來源，這三種動力都可用作其他儲能系統。
    混合動力制動能力強，但不能做到完全的無污染，純動力就是污染“零排放”，以往的鎳氫電池、后來取而代之的鋰離子電池和超級電容器都是這方面的代表，但純動力在啟動和儲能方面的效率較差，燃料電池具有無污染（無噪聲）、高效率的特點，但相對來說制造成本較高，因為體積較大和氫氣來源的原因，只能應用于一些特定的用途。
    美國是燃料電池的發祥地，致力于燃料電池的小型化，使其適用于更多的領域成為美國的目標。日前，美國著名的燃料電池公司Plug  Power將這一理念付諸實施。該公司與全球最大的氫氣供應商——法國液化空氣集團達成協議，與液化空氣集團下屬的Axane燃料電池公司合作創建一家合資公司，名稱尚未確定。
    合資公司的產品目標是采用Plug  Power技術的新一代叉車燃料電池。作為第一階段的任務，Plug  Power將借助法國液化空氣集團的氫氣提供能力和其下屬Axane的燃料電池制造能力，貫徹Plug  Power的技術路線，建設燃料電池和氫氣制造基礎設施。根本目標是通過Plug  Power公司的客戶資源，把業務關系拓展到歐洲市場，而叉車燃料電池產品正是基于歐洲物料搬運市場日益增長的需要。
    傳統的歐洲叉車市場是采用可充電電池（鉛酸電池）作為動力支持，新的燃料電池不僅克服了污染問題，也是小型化應用的一個嘗試。
    美國的新能源技術研發能力是全球最強的，近年來，在美國市場需求萎縮的背景下，一些美國企業積極輸出技術以獲得更大的增長空間，如美國A123公司以其動力型磷酸鐵鋰電池授權許可證獲得日本企業2500萬美元的投資，就是一舉兩得之事：一方面獲得了資金支持，另一方面也使自己在日本市場避免與強勁的日本本土競爭對手直接交鋒，可以用較小的代價取得成果。技術加市場是美國企業開發新市場的“技術”手段。