鋰離子回收的重要問題在于，除了消費電子產品中使用的較小電池以外，相對較少的鋰離子電池（與鉛酸電池相比）已經達到使用壽命，因為它們尚未進入市場。很長，他們持續很長時間。

此外，由于鋰不是像鉛這樣的有毒重金屬，因此回收這些電池的壓力要小得多。然而，隨著越來越多的鋰離子電池達到其使用壽命，這一問題將越來越受到關注。

好消息是，有一些公司正在為此做準備。鋰離子電池的回收率可達到鉛酸電池的回收率，但是該問題尚未被視為至關重要。

加利福尼亞鋰離子電池供應商OneCharge的首席執行官AlexPisarev回答了有關鋰離子電池回收問題的詢問：

我們的電池具有高度可回收性-根據我們的材料清單，我們平均有83％的鋼和銅按重量計算。它們接近100％可回收。正在開發回收其余部分的技術，即鋰離子電池本身。一些公司已經聲稱擁有50％的電池，這使OneCharge電池的回收率達到90％左右。值得一提的是，我們計劃在叉車的使用壽命結束后重新調整電池的用途。通常，大約80％的電池仍可以在要求不高的應用中工作，例如家庭儲能。這里有很多潛力，我們只是沒有積累足夠的舊電池，它們就可以繼續工作！

盡管從污染的角度來看鋰本身并不是什么大問題，但這些電池確實包含鈷，鎳和錳等金屬。盡管這些金屬不像鉛那樣有問題，但它們被認為是有毒的重金屬。

此外，必須開采這些金屬，并且這種活動可能會造成污染（與鉛開采相同）。除了潛在的污染外，圍繞鋰離子電池對環境的影響的許多批評都與剛果民主共和國鈷礦中的童工有關。

我再次與OneCharge聯絡，征求有關鋰離子電池中鈷使用的環境和道德問題的意見。

我們的電池專為實現物料搬運行業所需的最佳性能和安全性而設計，此處的理想電池化學是LiFePO4。這些電池不包含鈷或其他與不道德采礦有關的金屬。它們對工人而言非常安全，不會造成污染！這項技術是真正可持續的。

假如鋰離子電池的更廣泛的趨勢是擺脫含鈷的化學方法（特斯拉和松下都在努力），那么它將解決針對鋰離子電池使用量不斷上升的重要批評之一。