對于汽車公司而言，銷售電動汽車是一件困難費勁的事。特斯拉汽車（TeslaMotors）是一個例外。去年是其ModelS豪華轎車進入市場的第一年。去年ModelS的全年銷量分別是另外兩款新推出電池驅動汽車的兩倍以上，即日產汽車（Nissan）的電池驅動汽車聆風（Leaf）和用汽車（GM）的電池驅動汽車沃藍達（Volt）。更令人難以置信的是，盡管特斯拉只是一個沒有經銷網絡的創業公司，而其汽車的售價又比其他主要汽車制造商所生產的電動汽車貴兩倍以上，它還是取得這樣的成功。

汽車的款式設計和技術特征，如17英寸的觸摸屏，很吸引眼球，令人傾倒。但創新遠不止于此。負責能源方面報道的資深編輯凱文·布利斯（KevinBullis）采訪了特斯拉的聯合創始人及首席技術官JB·施特勞貝爾（JBStraubel），讓施特勞貝爾為大家介紹特斯拉成功背后的工程革新。

其他的電動汽車創業公司已經失敗了，比如FiskerAutomotive。而且，甚至連老牌的汽車制造商在銷售它們的電池驅動汽車時也是困難重重。是什么使特斯拉與眾不同？

“我們正在降低成本，這將允許我們制造售價35,000美元，最大行程超過200英里的汽車。這并不需要神奇的發明。從根本上說，所需的東西都已具備。”

其中的部分原因在于特斯拉設計自己的鋰電池、發動機、電子設備和控制軟件。這聽上去不是很有吸引力，甚至不總是直接面對用戶(CustomerFacing)，但歸根結底，這就是我們的汽車能夠運行良好的關鍵，這使它區別于其他的電動汽車，并使它可以有效的與汽油動力車進行競爭。

能否提供一個例子？

我們的超級充電器可讓ModelS的充電速度比其他車快兩倍以上。要做到這一點，所有的部分在工作時要完美同步，包括冷卻系統、控制充電器的電子設備以及與電網的連接。所有的部分必須完美無瑕的作為一個系統工作。如果我們把充電器的生產外包，或外包其他部分的生產，那么我們創新的速度將無法像現在這么快。我們推出新產品的速度將會比現在慢很多。

你們很早就做出了一個決定，在電動機的控制上，由數字控制器取代模擬控制器。這讓你們能夠用軟件控制發動機。這個決定有多么重要？

在早期，甚至連我們自己都沒有意識到這種轉變將會給我們帶來多么大的靈活性和敏捷度。當時很不知所措。從舊的道路跳躍到新的路徑是一個困難的決定。我們真的賭上了所有的東西。但那個決定讓我們能夠用軟件控制汽車的所有關鍵功能。現在只有我們才能遠程的改變這些東西。

您所指的是無線更新。去年兩輛ModelS轎車在駕駛者輾過路上的物體后起火。特斯拉發送了一個軟件補丁，升高了汽車在公路上行駛時的高度。在此之后，再也沒有出現過汽車起火。

我堅信整個行業都將向這個[無線]方向發展。這只是時間的問題。

你們很早就做出使用小電池的決定。這種電池與筆記本電腦所使用的鋰電池類型相似。其每千瓦時蓄電的成本低于其他汽車生產商所使用的電池。但其他汽車生產商的一個電池組中或許只需要數百個電池，而你們卻必須使用一萬個鋰電池電池。

其他的汽車公司認為大型電池是未來的發展趨勢。但大型電池更貴且性能更差。人們想到數千個鋰電池時，可能會說“我不知道如何解決這個問題，而且我也不想思考這個問題”。這的確是一個具有挑戰性的難題。設計制造一個能夠解決此問題的系統的確更有難度。但設計制造上的困難只需解決一次。我們從普通商品（如筆記本電腦）的鋰電池入手，因為我們當時只有50名員工，沒有別的選擇。但這個計劃也在不斷發展。如今，我們與電池制造商緊密合作，設計為汽車量身定制的電池。

你們已經使用了成本更低的電池。但因為選擇給你們的汽車250英里的最大行程，相比之下，你們大部分競爭對手的汽車，其最大行程不足100英里。所以你們的汽車依然昂貴“每輛車的售價從7萬美元起，最高可達10萬美元以上。

人們認為電池占據了一輛電動汽車成本的大部分。但這一想法并不正確。對于特斯拉電動跑車Roadster（特斯拉生產的第一輛汽車）而言，電池在成本中所占的比例已不到一半?，F在，對于大多數我們所生產的汽車，電池在成本中所占的比例不足四分之一。我們正在降低成本，這將允許我們制造售價35,000美元（通用沃藍達的價格），最大行程超過200英里的汽車。這并不需要神奇的發明。從根本上說，所需的東西都已具備。