寧德時代開設這家工廠的舉動是汽車行業向電動車轉型過程中的一個關鍵點；受不斷增長的需求刺激，亞洲主要的電池生產商都在直接向歐洲和美國擴張。

在中世紀，德國中部的愛爾福特市是橫貫歐洲的貿易線上的一個重要站點。如今，它又要扮演一個至關重要的新角色，成為全球電池巨頭的基地。總部位于中國的寧德時代新能源科技股份有限公司(ContemporaryAmperexTechnologyCo.Ltd.)是全球首屈一指的鋰電池供應商，產品應用于汽車、儲能系統和電網等領域，是億萬富翁曾毓群(ZengYuqun)于十年前創立的企業。該公司位于阿恩施塔特（臨近愛爾福特）的工廠將從2021年晚些時候開始投產，這是它在中國以外的第一家工廠。

寧德時代開設這家工廠的舉動是汽車行業向電動車轉型過程中的一個關鍵點。受不斷增長的需求刺激，亞洲主要的電池生產商都在直接向歐洲和美國擴張。2020年歐洲市場的電動汽車銷量首次超過中國，據彭博新能源財經(BloombergNEF)預測，到2025年，歐洲在全球電池制造領域的份額將從2020年的6%提高到17%。在美國，喬·拜登(JoeBiden)當選總統增強了人們對電動汽車加速普及的預期：據彭博新能源財經預計，2021年上半年的銷售量將較2019年同期增長30%。

韓國LG化學(LGChemLtd.)的電池部門LGEnergySolution正在擴大波蘭工廠的產能，還與通用汽車(GeneralMotorsCo.)達成協議，將斥資23億美元在俄亥俄州建廠。在匈牙利設有工廠的SKInnovationCo.將從今年開始在其美國工廠的一條初始生產線上進行試產。松下公司(PanasonicCorp.)表示，該公司正考慮在挪威選址建廠。特斯拉(TeslaInc.)首席執行官埃隆·馬斯克(ElonMusk)稱，他將在公司位于柏林郊外的新汽車廠生產電池。能源咨詢公司伍德麥肯茲(WoodMackenzie)駐波士頓的儲能分析師米塔里·古普塔(MitaleeGupta)稱：歐洲的電動汽車需求將出現大幅增長，所以現在建廠正是時候。

新冠疫情給全球貿易造成的破壞使汽車制造商更愿意在附近尋找關鍵的供應商。據動力電池研究機構SNEResearch稱，2020年，電動汽車電池的總銷售量為192.9吉兆瓦時，其中，寧德時代和LG加在一起的銷售量幾乎占了一半。寧德時代稱，到2023年，該公司打算將全資及合資工廠的產能擴大三倍，達到263吉兆瓦時，彭博新能源財經的數據顯示，LG生產線的產能有望擴大一倍多。SKInnovation表示，其目標是到2025年實現100吉兆瓦時的全球產能。英國和歐盟在2020年的最后幾天簽訂了脫歐協議，預計該協議將為雙方專注于綠色項目鋪平道路，包括發展本土電池企業。但是，新進入的企業將發現它們幾乎不可能與現有企業相提并論。由特斯拉前高管彼得·卡爾森(PeterCarlsson)創立的NorthvoltAB希望憑借瑞典北部和德國的工廠開拓一席之地，成為歐洲市場的冠軍；該公司預計，到2024年，其產量將接近56吉兆瓦時。

瑞銀集團(UBSGroupAG)駐香港分析師蒂姆·布什(TimBush)稱：即使是對于像Northvolt這樣較早行動起來的企業，這可能也極具挑戰性。他說，制造商更容易獲得融資，與主要客戶已經建立了關系，而且它們還在強化專業知識，自主制造關鍵的電池元件，從而降低成本。歐盟綠色協議所帶來的額外推動力可能不足以戰勝這些優勢，根據這個協議，歐盟將增加本地電池制造和電池回收方面的公共支出，以確保歐洲獲得關鍵的原材料。拜登的當選以及民主黨在參議院占據絕大多數席位可能加快電動汽車在美國的銷售。2020年12月，拜登作出了一項促進電動汽車發展的承諾，他說，聯邦政府將購買更多電動汽車。

在2020年夏天競選期間，他承諾未來十年將在全美各地增設50萬個充電站。彭博新能源財經的儲能部門負責人杰姆斯·弗里思(JamesFrith)稱，如果這些舉措能夠通過，將刺激美國電池制造業的發展。亞洲的大型制造商面臨挑戰。中美之間長期的貿易緊張關系可能會成為中國制造商面臨的一個障礙。美國國際貿易委員會(InternationalTradeCommission)將就SKInnovation和LG化學之間的商業機密作出裁決，預計SKInnovation將于2月份獲知其是否將因此而面臨一項進口禁令。

另一個潛在威脅是技術的巨大飛躍。KensingtonCapitalPartnersLLC的董事長兼首席執行官賈斯廷·米羅(JustinMirro)稱，重大的技術突破（比如說固態電池，其應用范圍更廣、充電速度更快，同時也更安全、更便宜）可能會讓這個行業一些重要公司的龐大生產線淪為落后技術。KensingtonCapital成立了一家空白支票公司，去年同意與固態電池制造商QuantumScapeCorp.合并。瑞銀的布什說，新進入者不要試圖通過模仿寧德時代來與之競爭，它們需要擁有自己的優勢。