7月初，南非公司Megatron Federal與通用汽車簽訂了一份合同，向后者購買6000塊鈉鹽電池，并將于2013年交付，這是致力于鋰動力電池的通用在全球第一次成功實現了鈉鹽電池的商業化。
      鈉鹽電池又稱為鈉鎳電池，因為它的主要原料是氧化鈉和鎳，首次充電后在負極形成鈉金屬，在正極形成氧化鎳。通用提供給南非公司的6000塊電池將于明年用于手機信號發射塔，通用對第一代鈉鹽電池的定位是數據中心和通訊基站的備用電源，公司運輸集團總裁表示，下一步將拓展鈉鹽電池在軌道交通、礦用車輛和船舶領域的混合動力方面的應用，實際上，通用看中鈉鹽電池的初衷就是用于動力機車。目前，車用電池以鋰離子電池為主，但該類電池存在安全性差等問題，而且其低溫充電性能較差。在用于動力機車中的多種電源體系中，鉛酸蓄電池、鎳氫電池和鋰離子電池都各有其缺點，例如，鉛酸電池不環保，鎳氫電池記憶效應大，鋰離子電池不安全等。
      鈉鹽電池在實用中的主要問題是功率不如上述幾種電池類型，這與該類電池發展時間不長，技術儲備和成熟度不足有關。
      在第一代Durathon鈉鹽電池的產業化中，中國科學家作出了杰出的貢獻，通用中國研發中心的科學家從2007年開始參與到Durathon電池的開發中，他們配合通用全球研發中心重點突破了電池應用技術，包括電池失效機理的分析和預防，電池管理系統的優化設計等。經過他們的努力，通用鈉鎳電池技術獲得了30項專利。