據外媒報道，美國密歇根大學（UniversityofMichigan）的專家團隊與賓夕法尼亞州立大學（PennState）及特拉華大學（UniversityofDelaware）的研究人員開展研究合作，該項目涉及資金250萬美元，旨在尋找可行性方案應對氣候變化及大氣污染。

創造經濟型車用藻類燃料并非新創意，他們選擇藻類（algae）作為研發突破口。該研發團隊希望從藻類中分離出油類，并將其加入到可行的柴油燃料混合物中，后者可被用作為可再生能源。

該團隊首先從數萬種藻類中挑選出正確的藻類物種。該研究團體將試圖敲定一個藻類物種，該物種需要能抗疾病并在較大容積內快速生長，且該藻類的化學屬性需要與發動機相匹配。不幸的是，藻類容易污染水質，純藻類生物燃料似乎不太可行。

相對于汽油發動機而言，柴油發動機可大幅提升燃油經濟性及牽引力優勢。

該研究團隊指出，柴油車及設備要為美國交通業的近半數的氮氧化物及三分之二的顆粒物污染物負主要責任，而這類顆粒物還導致早逝（prematuredeath）。

然而，研究人員指出，若對柴油發動機進行適當的設計改進，可確保燃料燃燒后的顆粒物保持在盡可能低的水平，有助于限制溫室氣體的排放量。

Boehman表示：“柴油機在提升燃油經濟性及降低尾氣中二氧化碳排放量方面發揮了非常重要的作用，這是降低車輛碳排放的有效途徑之一。”

美國能源部給予的這筆資金專用于柴油燃料的研發，研究人員設想的工藝或許還能被用于其它燃料。

Cardinale教授表示：“該團隊設計了各類生物燃料，其化學性質與當前的需求相符，或能與柴油發動機相搭配，為未來的生物燃料設計鋪平道路。”