一粒紐扣電池可污染60萬升水，等于一個人一生的飲水量。一節電池爛在地里，能夠使一平方米的土地失去利用價值，所以把一節節的廢舊電池說成是“污染小炸彈”一點也不過分。我們日常所用的普通干電池，主要有酸性鋅錳電池和堿性鋅錳電池兩類，它們都含有汞、錳、鎘、鉛、鋅等各種重金屬元素。將廢舊干電池遺棄后，電池的外殼會慢慢腐蝕，其中的重金屬物質會逐漸滲入水體和土壤，造成污染。重金屬污染的最大特點是它在自然界里是不能降解的，只能通過人工凈化作用，將污染消除，同時也由于重金屬容易在生物體內積蓄，從而隨時間的推移達到一定量之后，產生致畸或致癌變的結果，最終導致生物體死亡，重金屬對人體產生危害的另一個途徑是通過食物鏈傳遞。魚蝦吃了含有重金屬的浮游生物后，重金屬在魚蝦體內積蓄，人再吃了這樣的魚蝦后，重金屬就會在人體內積蓄,達到一定程度后也會對人的身體產生嚴重影響。廢舊電池的危害主要集中在其中含有的少量的重金屬上。

鎘：從呼吸道和消化道攝取而蓄積的，慢性中毒導致肺氣腫、貧血、骨搟改變，急性中毒易致全身癱瘓。

錳：過量的錳蓄積于體內引起神經性功能障礙，早期表現為綜合性功能紊亂。較重者出現兩腿發沉，語言單調，表情呆板，感情冷漠，常伴有精神癥狀。

鋅：鋅的鹽類能使蛋白質沉淀,對皮膜粘膜有刺激作用。當在水中濃度超過10-50毫克/升時有致癌危險，可能引起化學性肺炎。

鉛：鉛主要作用于神經系統、活血系統、消化系統和肝、腎等器官，能抑制血紅蛋白的合成代謝過程，還能直接作用于成熟紅細胞，對嬰幼兒影響甚大，它將導致兒童體格發育遲緩，慢性鉛中毒可導致兒童的智力低下。

鎳：鎳粉溶解于血液，參加體內循環，有較強的毒性，能損害中樞神經，引起血管變異，嚴重者導致癌癥。

鉻：可導致消化功能紊亂、肺癌、胃腸道潰瘍。

汞：它在這些重金屬污染物中是最值得一提的，這種重金屬，對人類的危害，確實不淺。據我們調查，長期以來，我國在生產干電池時，要加入一種有毒的物質——汞或汞的化合物，我國的堿性干電池中的汞的含量達到1-5%,中性干電池為0.025%,全國每年用于生產干電池的汞具有明顯的神經毒性,此外對內分泌系統、免疫系統等也有不良影響。1953年，發生在日本九州島的震驚世界的水俁病事件，給人類敲響了汞污染的警鐘。

路線：電池→土壤→微生物→植物→動物→食物→人體→神經→久積發病

汞、鎘、鉛、鋅、鉻等重金屬，能夠使蛋白質變性，威脅著人類的健康，人類如果忽視對重金屬污染的控制，最終將吞下自釀的苦果。因此，加強廢舊干電池的回收日顯重要。

2、廢棄干電池危害的其他表現

目前世界上生活垃圾處理主要是衛生填埋、焚燒、堆肥和再利用這四種方式，混入生活垃圾的廢舊干電池在這四個過程中的污染作用體現在：

填埋：廢舊電池的重金屬通過滲透作用污染水體和土壤。

焚燒：廢舊電池在高溫下，腐蝕設備，某些重金屬在焚燒爐中揮發在飛灰中，造成大氣污染;焚燒爐底重金屬堆積，給產生的灰渣造成污染。

堆肥：廢舊電池的重金屬含量較高，造成堆肥的質量下降。另外，電池之間可能相互發生作用，加速重金屬的融出，污染會相應增大。

再利用：一般采用反射爐火冶金法，工藝雖然容易掌握，但是回收率只有82%，其余的鉛以氣體和粉塵的形態出現，同時冶煉過程中的二氧化硫會進入空氣中，造成二次污染，直接危害操作工人的健康。