據(jù)《日本經(jīng)濟(jì)新聞》十月十日?qǐng)?bào)道，日本旭化成公司名譽(yù)研究員吉野彰被授予了今年的諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)。吉野先生研發(fā)的鋰離子電池推動(dòng)智能手機(jī)和電動(dòng)汽車誕生，給產(chǎn)業(yè)界帶來了影響難以估量的重大變革。有人預(yù)測(cè)，2022年鋰離子電池的市場(chǎng)規(guī)模將達(dá)到7萬億日元（約合650億美元）以上。

報(bào)道稱，吉野先生的貢獻(xiàn)在于，用最恰當(dāng)?shù)年枠O材料、陰極材料、電解液、絕緣體組合成了電池的基本結(jié)構(gòu)。這四種材料極大地左右了電池的輸出功率、安全性和壽命。日本的材料公司在該范疇優(yōu)點(diǎn)分明。

吉野先生所在的旭化成公司截至2018年仍是全球最大的絕緣體加工商。由樹脂等原料制成的薄膜產(chǎn)品就使用了該公司擅長的人工透析膜等技術(shù)。2015年，旭化成斥資約2600億日元收購了美國電池絕緣體加工商波利波爾國際公司。眼下旭化成正在充實(shí)位于日美兩國加工基地的設(shè)備，計(jì)劃到2021年度實(shí)現(xiàn)絕緣體產(chǎn)量比2018年度翻番的目標(biāo)。

材料巨頭日本東麗公司也決定在匈牙利建設(shè)其首家歐洲廠，并力爭(zhēng)在2021年夏天投產(chǎn)，總投資額約為240億日元，重要用來滿足在歐洲日益普及的電動(dòng)汽車的需求。

以鎳和鈷等元素為原料的陽極材料全球第一大加工商住友金屬礦山公司也在將業(yè)務(wù)重心向滿足電動(dòng)汽車需求方面轉(zhuǎn)移。為了加工出容量更大的電池，住友的著力點(diǎn)重要聚集在一次充電可行駛更遠(yuǎn)里程的高鎳電池方面。

在以石墨為重要原料的陰極材料行業(yè)，除日立化成之外，三菱化學(xué)、昭和電工也堪稱行業(yè)翹楚。2012年，日立化成在石墨中添加了能夠有效提高電池容量的硅材料，并成功實(shí)現(xiàn)商用。在供電動(dòng)汽車使用的電解液范疇，三菱化學(xué)排名前列。

報(bào)道指出，鋰離子電池曾經(jīng)借助筆記本電腦等產(chǎn)品實(shí)現(xiàn)普及，將來則會(huì)由車載電池引領(lǐng)該行業(yè)的上升。世界各國日益嚴(yán)苛的環(huán)境政策也將助力電動(dòng)汽車的普及。據(jù)調(diào)查公司富士經(jīng)濟(jì)集團(tuán)統(tǒng)計(jì)，2019年鋰離子電池行業(yè)的市場(chǎng)規(guī)模有望達(dá)到4.79萬億日元，2022年將進(jìn)一步張大至7.39萬億日元，增幅達(dá)到50%左右。

另一方面，技術(shù)的飛速發(fā)展也讓電池成為一種一般的商品。當(dāng)年日本公司占據(jù)了該行業(yè)的半壁江山，但隨著制造技術(shù)的普及，門檻越來越低，韓國和我國公司憑借低廉的價(jià)格紛紛殺入這一市場(chǎng)。

材料雖然仍是日本的強(qiáng)勢(shì)產(chǎn)業(yè)，但將來要怎么樣保持在技術(shù)和收益層面的競(jìng)爭(zhēng)力將是日本面對(duì)的課題。